J'ai passé une semaine vraiment intéressante et folle (folle dans le bon sens). Comme de nombreux lecteurs réguliers d'OnStartups.com savent, je suis un grand admirateur de Seth Godin. J'ai lu la plupart des livres de Seth au cours des années et je lis son blog. Il a été même assez gentil pour commenter l'un de mes articles précédents sur OnStartups ("Why Your Startup Shouldn’t Hire Seth Godin") (Pourquoi votre startup ne devrait pas engager Seth Godin). Mais, jusqu'à récemment, je n'ai jamais eu l'occasion de l'écouter parler en personne. Cette dernière semaine, j'ai réussi à entendre Seth deux fois.

Ces derniers temps, Seth a été un orateur programme au récent Inbound Marketing Summit (Sommet du maketing interne) à Kendall Square, Cambridge (MIT central). Non seulement j'ai réussi à entendre Seth parler en vrai et en personne, j'ai eu le plaisir de prendre le déjeuner avec Seth et "juste parler affaires" (par exemple recevoir des conseils sur ma startup). Ca doit être le truc le plus palpitant qui me soit arrivé cette année. Très excitant. [Anecdote intéressante : Au début de sa carrière, Seth a travaillé à Kendall Square pour Spinnaker Software].

Donc, voici quelques idées et informations que j'ai recueillies de Seth, que j'ai trouvé utiles pour d'autres passionnés de startups. Bien que les informations essentielles ont été inspirées de Seth, j'y ajoute mon empreinte de la perspective d'une startup. Toutes les idées vraiment extraordinaires sont de Seth, les idées médiocres sont les miennes.

8 idées sur les startups inspirées par Seth Godin

1. Résistez à devenir "médiocre".

C'est mon idée préférée. Dans ma startup HubSpot, nous utilisons le terme plus geek "régression vers le médiocre" pour parler de ce phénomène. En gros, le concept signifie que, à travers le temps, le monde vous pousse à devenir plus médiocre. Souvent cela signifie de faire ce qui est "testé et vrai" ou "prouvé". Ou, comme Seth dit, "créer des produits médiocres pour des gens médiocres". Pour les affaires en général, mais les startups en particulier, la régression vers le médiocre est une chose dangereuse. Pourquoi ? Car la startup "médiocre" n'a pas de succès. La seule façon de réussir est de ne pas être médiocre. Vous devez aller aux bords et résister à l'attrait vers le milieu.

2. Communiquer directement avec vos clients

Vous êtes le fondateur/PDG/président/n'importe qui de l'entreprise. Vous faites de votre mieux pour travailler sur l'entreprise, et non pas dans l'entreprise (comme tous les mentors des affaires vous ont dit de faire). Vous pourriez penser être vraiment important dans l'entreprise. En fait, vous pourriez même être vraiment important. Peu importe. PARLEZ A VOS CLIENTS. Que vous soyez dans l'antichambre à rédiger le prochain Facebook/YouTube/Google/n'importe quoi ou que vous soyez plus une personne des opérations/finances, vous devez porter des dialogues directs avec vos clients/utilisateurs. Il n'y a rien qui puisse remplacer ça. Pour les personnes des startups, ce n'est pas tellement un conseil difficile à suivre (car quelqu'un doit parler aux clients, et il n'y a que deux personnes dans l'entreprise, donc vous ne pouvez pas vous cacher). Mais vous seriez surpris de la fréquence des situations où les gens évitent le contact direct avec le client. Non, pas vous évidemment, mais votre co-fondateur. Pour un bel exemple d'une startup prospère qui parle aux clients, allez voir Jason Fried à 37signals. Il lit et répond vraiment aux messages du support clients. Il est aussi un gars extrêmement occupé. Et il a plus d'un million d'utilisateurs. Quelle est votre excuse cette fois-ci ? [Remarque à moi-même : écris un article avec des notes de la rencontre avec Jason Fried de la semaine passée].

3. Laissez vos utilisateurs parler entre eux

Les communautés en ligne font toutes fureur. Mais, trop nombreuses sont lancées car les entreprises souhaitent "construire une communauté pour s'imposer en tant que leader éclairé et promouvoir une riche interaction entre notre équipe et nos clients." Bla, bla, bla. C'est bien de vouloir être un leader éclairé et au centre de son univers. C'est bien de vouloir démarrer un "dialogue riche". Mais, offrez un mécanisme pour ceux qui inexplicablement trouvent votre offre "intéressante" (heureusement assez intéressante pour vous payer réellement) afin de se connecter l'un à l'autre. Donnez-leur des moyens faciles, convenables pour se connecter l'un à l'autre et puis dégagez.

4. Lancez un blog original

Oui, je sais. Vous aviez l'intention de le faire. Mais entre l'écriture du code, la levée de fonds, et la réunion des esprits et toutes les centaines d'autres choses que vous avez à faire cette semaine, vous n'avez pas le temps d'écrire. Zut, il n'y a que vous et votre pote Joe, n'est-ce pas ? Et en plus, vous avez commencé le bobandjoeblog.wordpress.com il y a quelques mois, vous y avez rédigé quelques articles et seuls 4 gens l'ont lu. Il ne valait pas la peine. Vous avez une affaire à développer ! Mais, vous promettez de prendre le temps. Un jour. Une fois que vous ayez fini avec ce lancement de produit/cycle de financement/cauchemar de support/événement de RP/n'importe quoi vous promettez d'essayer tout le truc de blog (encore une fois). Je suis ici pour vous dire que vous devez y consacrer du temps. Mais, ne m'écoutez pas. Voici ce qu'en dit Seth Godin : "Vous êtes pardonné si vous ne le réussissez pas...c'est facile d'écrire tout le truc...voici quoi faire si vous n'y arrivez toujours pas : Lancez un blog."

5. Histoires répandues, non pas des faits

Bien sûr, je comprends que votre nouvelle startup brillante avec son nouveau logiciel brillant codé dans un nouveau langage de programmation brillant changera le monde. Je le comprends. Mais moi, comme la plupart des gens, nous ne voulons pas entendre parler du produit. Je ne veux pas bien évidemment parler à d'autres gens de votre produit. Mais j'aime une belle histoire, et je pense que d'autres aussi. Si vous voulez que votre idée se répande, arrêtez de vous concentrer sur les faits, arrêtez de vous concentrer sur votre produit et commencez à vous concentrer sur votre histoire. Rendez-la authentique/ Rendez-la intéressante, et comme Seth dirait, rendez-la remarquable.

6. Attention au besoin de masse critique

Je vais commencer cette idée par une citation de Seth : "L'échec avec de petits publics est un signal fort d'un échec prochain avec les grands publics." Trop souvent, les créateurs de startups racontent comment ils insistent pour atteindre une "masse critique" et que les "économies d'échelle" apporteront du profit. C'est tout beau et joli. Je le sais. J'ai été dans l'industrie des logiciels pendant un bon moment. Mais est-il absolument nécessaire d'atteindre une "masse critique" avant que votre affaire commence à avoir un sens quelconque ? Toute la masse doit-elle être critique ? Doit-elle exister ?

Ne pouvez-vous pas faire une affaire grâce à quelque chose qui ressemble un peu à :

Masse que vous avez < La masse magique qui est critique

Pourquoi autant de startups ont ces chiffres mythiques, magiques ("une fois que nous arrivons à 1.000.000 utilisateurs des arcs-en-ciel vont surgir de partout et de la poussière magique de fée tombera du ciel et fera nos finances être tellement meilleures").

7. Ils ne l'ont pas appelé le changement industriel léger

C'était une révolution, et comme toutes les révolutions, ce n'est ni léger ni commode. Si vous créez une startup qui va révolutionner quelque chose, vous devrez prendre quelques risques et rendre des gens mal à l'aise.

8. Vous devez vous lancer

Pour faire une chose, vous devez vous lancer. Vous ne pouvez pas attendre le moment idéal. L'idée parfaite (qui n'existe pas), le plan d'entreprise parfait, le moment parfait, le marché parfait, l'investisseur parfait, tout. Vous devez vous lancer.

Je vais finir par cette citation de Seth pendant le déjeuner : "Je suis impatient et pas du tout craintif de l'échec."

J'ai tout plein d'autres perles de sagesse de Seth, mais c'est tout pour le moment. Je dois retourner à travailler sur la prochaine version alpha de Twitter Grader.

Donc, qu'en pensez-vous ? Est-ce que l'une des idées ci-dessus résonne en vous ? Y en a-t-il une avec laquelle vous n'êtes pas d'accord ? Je ne suis pas en mesure de les défendre, mais ça ne m'a jamais arrêté auparavant.